לפני שבוע 8 של ההריון, העובר מתפתח, איבריו מוטלות, ולאחר תקופה זו העובר יש את כל האיברים העיקריים, ואז רק ההתפתחות שלהם מתרחש. התקופה עד 8 שבועות נקראת עובריים, ואחרי 8 שבועות זה כבר לא עובר, אבל עובר, ועובר מתחילה תקופה.
השלבים הראשונים של התפתחות העובר האנושי
בשלבים הראשונים של התפתחות העובר ניתן לייחס עד היום. ביום הראשון הביצה בחצוצרות החצוצרות פוגשת את הזרע והשלב הראשון - ההפריה מתרחש. ולמחרת מתחיל שלב הזיגוטה - תא שבו יש 2 גרעינים בחלל שלו עם קבוצות של כרומוזומים הפלואידים, לאחר ההיתוך שבו נוצר תא עם גרעין אחד ומערכת כרומוזומים דיפלואידית.
יום לאחר מכן, התא מתחיל להתחלק - שלב המורולה או ריסוק מתחיל, לוקח עד 4 ימים. כל תא מחולק עד כדור שכבה אחת של תאים עם חלל בתוך blastula נוצר. מהתאים שלה בעתיד trophoblast נוצר (השליה בעתיד) ו embryoblast (הילד העתידי).
רק ביום השביעי נכנס הבלסטולה לחלל הרחם, שם הוא מתחיל להפריש את האנזימים הדרושים לתחילת השלב הבא - השתלת העובר , שנמשכת עד יומיים.
עוברים לאחר ההשתלה
רק ההשתלה מעלה את השלב הבא של התפתחות העובר - gastrula. כדור שכבה אחת של תאי אמבריובלסט הופך לכדור דו שכבתי. השכבה החיצונית עובדת נקרא ectoderm וגורמת אפיתל של העור ואת האיברים של מערכת העצבים. זהו שלב ההבחנה בין הסדינים העובריים.
מן השכבה החיצונית (endoderm) בעתיד, כל כיסוי אפיתל של האיברים הפנימיים של העובר (הבטן, המעי, ברונכי והריאות), כמו גם את הכבד והלבלב. שתי שכבות אלה מתכופפות, יוצרות בועות (אמניוטיות - נוזל אמניוטי עתידי וחלמון - תחילה כדי להזין את העובר, ולאחר מכן כאורגן hemopoietic).
מרגע זה (המסתיים בתחילת השבוע השלישי להריונה), מתחיל השלב האחרון בהתפתחות העובר - אורגנוגנזה.
זמן קצר לפני זה, עקומות העובר, ectoderm שלה מכסה את העובר מבחוץ,
לאחר 4 שבועות, האיברים הפנימיים של העובר מתחילים להיות מונחים. בשבוע השישי יופיעו סימני הגפיים, עד סוף השביעי, ייווצרו הלב והתאים, עד שייווצרו כל האיברים הפנימיים, הריאות ואיברי המין. בשבוע 9, כל האיברים והמערכות נוצרו לחלוטין, ואז רק ההבחנה שלהם תתרחש.