מושג ההגדרה העצמית של האדם, קודם כל, כולל את יכולתו של האדם להגן על השקפתו או עמדתו במצבים שדורשים חריגה מכללים שנקבעו מראש, במיוחד אם הפעולות הצפויות ממנו מנוגדות לעקרונות המוסריים והמוסריים שלו. למעשה, מדובר בקביעת סדרי עדיפויות בערכים, ואם אדם אינו מסוגל לעמוד בניגוד לדעת הקהל או לסטריאוטיפים מבוססים, גם אם הם מנוגדים לרעיונותיו לגבי "שחור ולבן", אזי יש חוסר מוחלט בהגדרה עצמית של הפרט .
ביצוע לא יכול להיות חנינה
כדי להקל על הבנת הכל, הבה נבחן דוגמה לביטוי הידוע "אי אפשר לסלוח על ביצוע". תארו לעצמכם שהוטל עליכם להחליט על גורלו של פושע מסוכן, המהווה איום גדול על החברה ורק עליכם תלוי אם הוא יחיה או לא. איפה אתה שם פסיק? האם תמשיך מן העובדה כי חייו של כל אדם הוא קדוש או לקחת בחשבון את מספר הקורבנות של הרוצח ולהחליט לא לשים אנשים אחרים בסיכון על ידי הולך אחרי תומכי עונש מוות ומתנגדי מאסר עולם, אם כי אתה עצמך שונא את הרעיון הזה? האם תוכל להתגבר על מושגי המוסר שלך? אם כן, אז יש לך בעיות עם ההגדרה העצמית של הפרט, אשר במהותה הוא אחד של צורות של אינטראקציה בין הפרט והחברה.
כוח או חולשה?
הפסיכולוגיה של הגדרה עצמית של אדם היא מבנה מורכב להפליא הכולל את כל התהליכים של התפתחות האישיות ואת הגורמים המשפיעים על זה. כאן כל דבר ממלא תפקיד: הן את חוויית החיים הקיימת והן את הסביבה שבה אדם גדל, ואת המאפיינים הפסיכולוגיים הנרכשים. בדרך כלל, היכולת של היחיד להגן על עמדתו באה לידי ביטוי בכל שלושת סוגי ההגדרה העצמית של היחיד, דהיינו:
הסטטיסטיקה מראה כי אם אדם יש מבוטא
בכל מקרה, ההגדרה העצמית של האישיות איננה מאפיין סובייקטיבי בלעדי של אדם אחד. היא מכוונת כולה לעולם החיצון, המכוונת לאינטראקציה עם החברה וכתוצאה מכך, ממלאת תפקיד חיוני בקביעת וקטור התפתחותה.